Sau kỳ Asian Cup 2023 kém cỏi với việc không ghi nổi bàn nào, bị loại từ vòng bảng và trải qua VCK tệ nhất lịch sử, LĐBĐ Trung Quốc đã quyết định chia tay HLV Jankovic.
Không lâu sau đó, họ bổ nhiệm ông Branko Ivankovic để chuẩn bị bước vào vòng loại World Cup 2026. Đây là phương án phù hợp nhất trong bối cảnh hiện tại.
Thứ nhất, Ivankovic đã có kinh nghiệm làm việc với bóng đá Trung Quốc. HLV 69 tuổi này ừng dẫn dắt Hannover 96 ở Đức, Dynamo Zagreb ở Croatia, ĐT Iran, ĐT Oman… Năm 2010, ông đến làm việc ở Shandong Luneng và giúp CLB này vô địch Trung Quốc.
Thứ hai, ông Ivankovic đòi lương không quá cao, bằng một phần nhỏ so với các ứng viên như Carlos Queiroz hay Jurgen Klinsmann.
Theo truyền thông Trung Quốc, mức lương trong hợp đồng của Ivankovic với CFA chỉ là 1,5 triệu euro/năm. Nhưng ông không mặc nhiên được lĩnh con số này. Khoản “cứng” của vị HLV người Croatia chỉ là 1 triệu euro/năm. Số còn lại sẽ được trả tùy thuộc vào thành tích ông giành được cùng ĐT Trung Quốc.
Như vậy, Ivankovic nhận lương kém HLV Shin Tae Yong tại ĐT Indonesia. Theo nhiều nguồn tin, mỗi năm nhà cầm quân người Hàn Quốc bỏ túi 1,5 triệu euro. So với mức lương của các HLV tuyển Nhật Bản, Hàn Quốc, Thái Lan… ông Ivankovic không bằng.
Và ông càng bị bỏ xa so với những HLV làm việc cho các đội tuyển Saudi Arabia, Iran, Qatar hay UAE… Có thể nói, lương của Ivankovic tại ĐT Trung Quốc chỉ thuộc hàng trung bình tại châu Á.