"Đối thủ cuối cùng của đội tuyển Hàn Quốc trước khi Asian Cup 2023 chính thức diễn ra là Iraq", Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc thông báo. Đây cũng là thông tin được huấn luyện viên trưởng của đội, ông Jurgen Klinsmann chính thức xác nhận với truyền thông nước này. Thỏa thuận đang được đôi bên hoàn tất.
Trận đấu giữa Hàn Quốc và Iraq dự kiến diễn ra vào ngày 6/1, ngay trước khi Asian Cup diễn ra. Đây là giải đấu quan trọng của Hàn Quốc, nơi họ đặt mục tiêu giành ngôi vô địch. Kể từ khi vô địch giải đấu vào năm 1960, Hàn Quốc chưa bao giờ có thêm cơ hội đứng đầu ở sân chơi cao quý nhất của bóng đá châu Á.
Trước đó, tại Asian Cup 2019, đội tuyển Hàn Quốc tham dự dưới sự dẫn dắt của HLV Paulo Bento. Họ dừng chân ở vòng tứ kết, nơi các cầu thủ nhận thất bại trước Qatar. Đó là lý do Hàn Quốc kỳ vọng họ có thể cải thiện thành tích ở sân chơi châu lục, trong bối cảnh đội bóng này có một HLV đẳng cấp thế giới là Klinsmann.
Về phía đội tuyển Iraq, họ bị đánh giá thấp hơn khá nhiều so với Hàn Quốc trước trận giao hữu. Tuy nhiên, trận đấu với Hàn Quốc là cơ hội để Iraq kiểm chứng sức mạnh đội hình. Tại vòng bảng Asian Cup, Iraq được xếp chung bảng với các đội tuyển Nhật Bản, Việt Nam và Indonesia.
Chia sẻ về mục tiêu trước thềm Asian Cup 2023, HLV trưởng đội tuyển Iraq không ngại nói về cơ hội vô địch của đội. Họ cho biết khả năng điều này trở thành sự thật không cao. Tuy nhiên, bóng đá Iraq đang có nhiều cầu thủ tốt, và họ không phải chịu áp lực buộc phải vào chung kết như nhiều đội tuyển khác.