Liên đoàn bóng đá Trung Quốc công bố danh sách 26 cầu thủ dự Asian Cup 2023 vào ngày 12/12. Ngay lập tức, nhiều cổ động viên bóng đá nước này bàn tán xôn xao. Nhiều cầu thủ quen mặt trên đội tuyển đã không được triệu tập.
Theo đó, ĐT Trung Quốc loại các cầu thủ nhập tịch như Ai Kesen hay Alan, Aloisio, chỉ có Browning được triệu tập. Ngoài ra, những cái tên đã tạo ấn tượng tại giải Vô địch quốc gia như Li Tixiang, Zhong Yihao, Huang Zichang hay Tang Miao đều không có tên. Trong khi đó, những người phải ngồi dự bị ở cấp độ CLB như Chen Pu hay Xu Haofeng vẫn được lên tuyển.
Người khiến HLV Jankovic nhận chỉ trích nhiều nhất là tiền đạo Yu Hanchao. Anh này có phong độ rất cao ở FA Cup Trung Quốc khi ghi 3 bàn trong 5 trận gần nhất, nhưng HLV Jankovic ngó lơ. “Đây là siêu cầu thủ mà HLV trưởng không nên bỏ qua,” – Tờ Sohu nhận xét. Một số người chỉ ra rằng Hanchao đã 36 tuổi và không nên được triệu tập. Tuy nhiên, nhiều khán giả phản bác lại, rằng trong danh sách của ĐT Trung Quốc cũng có cầu thủ sắp 36 tuổi là Tan Long. Hanchao được cho là còn có thể lực tốt hơn người đàn em.
Ở Asian Cup 2023, ĐT Trung Quốc nằm chung bảng với đương kim vô địch Qatar, Lebanon và Tajkistan. Đây là bảng đấu được cho là vừa sức với đội bóng đến từ đất nước tỷ dân. Họ sẽ cạnh tranh với Lebanon và Tajikistan cho 1,5 suất đi tiếp của bảng đấu này.