AFC vừa tiến hành bốc thăm vòng chung kết U23 châu Á 2024. Việt Nam nằm ở bảng đấu được đánh giá là "mềm" hơn so với các đối thủ cùng khu vực như Thái Lan và Indonesia. Ở cấp độ trẻ, Việt Nam thường xuyên đánh bại Malaysia, trong khi đó Kuwait cũng không quá mạnh.
Đối thủ hơn trình độ duy nhất với Việt Nam là Uzbekistan. Bởi đội bóng này từng về thứ nhì ở vòng chung kết gần nhất. Lứa cầu thủ của họ sắp tới cũng gồm rất nhiều ngôi sao vừa vô địch U20 châu Á hồi đầu năm nay.
Giống như Nhật Bản, Hàn Quốc, Uzbekistan hứa hẹn cùng ta quyết tâm rất cao bởi năm nay, ba đội bóng đứng đầu vòng chung kết sẽ có vé trực tiếp đến Olympic Paris, bên cạnh đó là một nửa suất dành cho châu Á ở giai đoạn play-off.
HLV Philippe Troussier cũng thừa nhận tương quan này. Ông nói: “Đối với tôi, mỗi bảng đấu và mỗi trận đấu đều mang đến những thử thách riêng biệt. Về 3 đối thủ trong cùng bảng đấu với U23 Việt Nam, Uzbekistan được coi là đội bóng mạnh nhất bởi họ đã thường xuyên giành thành tích tốt tại các giải đấu trẻ ở cấp độ châu lục những năm gần đây.
Tôi đánh giá Kuwait và Malaysia sẽ là đối thủ cạnh tranh trực tiếp với U23 Việt Nam. Nhưng như tôi đã nói, sẽ không trận đấu nào dễ dàng bởi tất cả có chung ước mơ như chúng ta, đó là đi sâu nhất có thể và có chỗ đứng tại Olympic Paris”.
Việc cùng lúc đảm nhiệm cương vị dẫn dắt đội tuyển Việt Nam và U23 Việt Nam đã giúp HLV Troussier có những thuận lợi nhất định trong việc tuyển chọn và xây dựng một lực lượng cho nhiều giải đấu khác nhau. Đó là lý do mà loạt trận vòng loại World Cup vừa qua, ông đã trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ như Đình Bắc, Thái Sơn, Minh Trọng và các cầu thủ này phần nào đã chứng tỏ được vai trò.
“Nhóm các cầu thủ U23 Việt Nam đã có thời gian dài đồng hành cùng tôi suốt 9 tháng qua, tích luỹ kinh nghiệm trận mạc ở rất nhiều giải đấu khác nhau, cả ở cấp độ ĐTQG và đội trẻ", HLV Troussier chia sẻ.
"Một số cá nhân thậm chí đã được sử dụng tại 2 trận đấu vòng loại World Cup vừa qua, vốn có độ khó và áp lực cao. Với sự chuẩn bị và tích luỹ liên tục như vậy, tôi tin tưởng các cầu thủ và toàn thể đội bóng đang sở hữu sự tự tin và nền tảng nhất định để sẵn sàng đương đầu với thử thách sắp tới. Chúng tôi vẫn cần tiếp tục cải thiện hơn nữa nhằm sẵn sàng tối đa trước những đối thủ hàng đầu châu lục”.